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경동맥 협착증
출처 : 동서신의학병원 신경외과 - 고준석 교수     최종수정 : 2002.11.17   입력 : 2002.11.17

- 경동맥 협착증의 뇌혈관내 중재술에 관해 -
그물망(stent) 삽입과 풍선 혈관확장술(angioplasty)을 이용한 최소침습치료

신경외과 고준석 조교수

 

뇌졸중은 우리나라 성인 3대 사인중 하나이며 미국에서는 연간 50여만명 정도의 새로운 뇌졸중 환자가 발생하고 이중 경동맥(해부학적으로 심장의 대동맥궁에서 시작되어 목을 거쳐 뇌로 이어지는 혈관을 칭함) 질환이 약 3분의 1을 차지한다.

경(목)동맥 협착증이란?
'경동맥 협착증'이란 경동맥혈관내에 동맥경화가 진행되어 뇌허혈이나 뇌경색 등을 유발하는 질환으로 국민생활습관의 서구화, 의료진의 관심증가, 방사선 진단영상장치의 발달로 최근 증가추세에 있다. 중증 협착증을 치료하지 않고 방치할 경우 뇌경색, 일과성 허혈증, 중풍 전조증 등을 일으킬 수 있고 심한 경우 고도의 뇌기능 마비와 함께 사망에까지 이를 수 있다. 병리적으로 이 협착증은 혈관내벽에 동맥경화(atherosclerosis)가 진행되는 것으로 그 부스러기나 피 딱지 등이 협착 원위부 뇌혈관으로 떨어져나가 뇌혈관을 막거나(뇌경색) 동맥경화가 60-70% 이상 진행되어 뇌조직으로의 혈류 공급이 줄어들어 생기는 뇌허혈 증세(두통, 어지러움증, 마비증세 등)를 일으킨다.

자연병력 상 75%이상의 경동맥협착시 연간 뇌졸중 발생률은 2-5%이며 협착과 동반된 궤양 존재시 그 위험률은 연간 7.5%까지 증가한다. 세계적인 공동연구에 의하면 증상이 있는 60-70% 이상의 협착증시 충분한 내과적 치료를 받더라도 또 다른 뇌졸중이 발생할 확률은 5-13% 정도이고 외과적 치료인 경동맥 내막절제술(carotid endarterectomy)을 시행하면 그 위험률이 1-2%까지 떨어진다고 보고되어 있어 외과적 경동맥 내막절제술은 현재까지 중증 경동맥협착증의 가장 확실한 치료법으로 인정되고 있다. 그러나 이들 질환이 주로 고혈압, 당뇨, 심장질환 등의 성인병과 동반되고 대부분 고령에서 발병하며 경우에 따라서 환자의 목이 굵고 짧거나 경동맥협착부위가 목보다 높은 곳에 위치하는 경우가 있어 이런 경우 수술적 치료가 용이하지는 않다. 경동맥내막절제술과 연관된 합병증은 전신마취와 연관된 일반적 합병증 외에, 수술 중 허혈 및 색전증, 뇌신경손상, 창상감염 등이 3-10% 정도 발생한다고 보고되어있다.

경동맥협착증의 최소침습치료
최근 수년 동안 방사선영상장치와 뇌혈관중재술 기구 및 약품들의 발달로 국소마취 하에서 피부와 경동맥의 절개 없이 협착부위를 혈관안쪽에서 치료하는 새로운 기술이 개발되어 수술적 위험성이 높은 환자들에게 우선적으로 시행된바 그 효과와 안전성이 인정되었고 현재는 수술적 치료를 원치 않는 모든 경동맥 협착증 환자에게 시술되어지고 있다. 시술명은 경동맥 풍선혈관성형술 및 그물망 삽입술(stent assisted carotid balloon angioplasty: SACBA)이다. 시술방법은 뇌혈관조영술 시행 때와 마찬가지로 서혜부의 대퇴동맥을 통해 혈관내로의 진입로를 만들고 심장을 거쳐 경동맥근위부에 치료도관을 위치하고 난 후 이어 협착부위 목혈관에 자가 확장성 그물망을 삽입하여 협착부위를 인위적으로 확장한다. 그물망 삽입 후 잔여 협착에 대해서는 풍선 혈관성형술을 추가로 시행함으로써 경동맥의 충분한 확장을 이룰 수 있다. 시술시간은 약 1-2시간 정도이고 수술 후 별문제가 없다면 3일 후 퇴원이 가능하기 때문에 환자들의 만족도는 매우 높은 것으로 나타나고 있다. 시술 후 추적 검사로 경부 초음파를 이용하여 동맥경화의 재발이나 진행상황을 알 수 있고 합병증이나 재발 방지를 위해 항혈소판제제를 경구 투여한다.

그물망 삽입술 및 혈관확장술의 전망
이 시술법은 혈관내에서 각종 기구들로 여러 조작을 해야 하고 고령 환자들의 경우 혈관이 울퉁불퉁하여 심장에서 경동맥으로의 접근이 용이하지 않아 시술의 어려움이 있으며 그물망이라는 이물질을 혈관내에 삽입함으로써 야기되는 몇 가지 단점이 있는 것이 사실이다. 그러나 지금까지의 보고에 의하면 시술과 연관된 합병증 발생률은 경동맥내막절제술 경우와 비슷하거나 더 낮다고 하니 이 혈관내중재술에 많은 수술적 고위험군이 포함된 것을 감안할 때 그 결과는 매우 고무적이라 생각된다. 또한 이 시술의 가장 큰 문제점으로 지적되는 혈관 성형술이나 그물망삽입시 야기될 수도 있는 동맥경화 부스러기나 피 딱지 등의 색전증(협착혈관에서 떨어져 나와 원위부 뇌혈관으로 이동하여 미세혈관을 폐색하는 현상) 발생 역시 최근 뇌보호장치(cerebral protection device)를 개발 이용하여 효과적으로 방지할 수 있어 시술과 연관된 합병증 발생률을 1-2%로 줄일 수 있다. 다가오는 미래에는 경동맥 풍선혈관성형술 및 그물망 삽입술이 경동맥협착증에 대한 내막절제술 치료의 많은 부분을 대치하리라 기대 된다.

증례 5세 남자로 양측성 경동맥 협착증으로 내원하여 좌측 경동맥 풍선혈관성형술 및 그물망 삽입술을 시행하여 후 2주 후 우측부위를 시술했다.

 좌측경동맥 협착증 치료 2주 후 우측 협착증을 치료하기 전 목혈관조영술 사진(A)으로 내경동맥의 심한 협착 및 궤양 소견(점선 안)이 보인다. 그물망을 삽입하는 장면(B)과 삽입 후 혈관내에서 자가확장된 그물망 모습(C), 풍선혈관 성형술 시행 후 경동맥협착이 완전히 정상화 된 사진(D, 점선 안).

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