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우리는
심장을 피를 돌리는 펌프라고 말한다. 그러나 한 순간의 휴식도 없이
끊임없이 수십년 간 작동하는 기계는 어디에서도 구할 수 없을 것이다.
이처럼 성능이 좋은 펌프도 고장이 생긴다. 심장자체는 두꺼운 근육으로
되어있으며 우리 몸의 다른 근육처럼 혈관을 통해 필요한 에너지를 공급받는데
이 혈관을 관상동맥이라고 부른다. 관상동맥에 동맥경화증이 생겨 혈관이
좁아지면 피가 잘 통하지 못하고 심장근육에 에너지를 보내지 못하면
펌프작용은 중지될수 밖에 없다. 이런 상태를 심근경색증이라고 하며
관상동맥이 원인이 되므로 관상동맥 심질환이라고도 부른다. 관상동맥이
완전히 막히지는 않고 좁아져서 피가 잘 안통하면 가슴이 매우 아픈데
이를 협심증이라고 부른다.
오늘날
미국을 비롯한 서구사회에서 높은 사망율의 원인이 바로 관상동맥 심질환이며
최근 우리나라에서도 식사습관과 생활양식의 서구화로 이러한 질환이
급속히 증가하고 있다. 당뇨병이 있는 사람은 없는 사람보다 심장질환의
발생빈도가 매우 높은데 이것은 당뇨병이 동맥경화증을 발생시키는 원인이
되기 때문이다. 당뇨병이외에 동맥경화증의 발생요인으로 알려진 것은
다음과 같다.
흡연
고혈압
혈액중의 콜레스테롤 증가
관상동맥 심질환의 가족력
운동부족
비만
이상의
여러 요인을 살펴보면 가족력을 빼놓고는 모두 조절이 가능한 것들임을
알 수 있을 것이다. 비록 당뇨병이 있다고 하여도 자신의 노력에 따라
건강한 심장을 가질 수 있다.
심장질환을
예방할 수 있는 방법은 다음과 같다.
* 정상혈당을 유지한다. 고혈당은 동맥경화증과 심장질환을 일으킨다.
* 담배를 끊는다. 흡연은 심장과 전신의 병을 일으킨다.
* 고혈압을 치료한다. 되도록 싱겁게 먹고 병원에서 처방해준 고혈압
치료제를 반드시 복용한 다.
* 콜레스테롤 섭취를 줄이고 규칙적인 운동을 실시하여 혈액 속의 지방을
낮춘다.
이러한
지침들은 이미 여러번 설명된 간단한 일인 것처럼 보이지만 실제로 매일
꾸준히, 그리고 장기간 계속하기란 쉽지 않다. 그러나 한 순간도 쉴
수 없는 당신의 소중한 심장을 위해 굳은 결심을 가지고 노력해야만
한다. |
